Rusya’nın Kuzey Kafkasya bölgesinde yer alan Dağıstan Cumhuriyeti, etnik ve kültürel çeşitliliği ile dikkat çekiyor. Son dönemde ise, “Dağıstanlılar Türk mü? Hangi dine inanıyorlar?” gibi soruların sıkça araştırıldığı gözlemleniyor.

Dağıstanlılar Türk mü?

Dağıstan kelimesi, Türkçe “dağ” kelimesi ile Farsça “yer/diyar” anlamına gelen “-stan” ekinin birleşiminden oluşmaktadır. Ancak bu, Dağıstanlıların Türk olduğu anlamına gelmez. Dağıstan, 50.300 kilometrekare yüzölçüme sahip olup, 30’dan fazla etnik grubun yaşadığı bir bölgedir. Bu gruplar arasında Türk halkları olan Kumuklar, Azeriler ve Nogaylar da bulunmaktadır ve nüfusun %21’ini oluşturmaktadır. Ancak Dağıstanlıların tamamını Türk olarak nitelendirmek doğru olmaz.

Dağıstan’ın Coğrafi Konumu

Doğu Avrupa’nın Kuzey Kafkasya bölgesinde, Hazar Denizi’nin doğusunda bulunan Dağıstan, Rusya’ya bağlı özerk bir cumhuriyettir. Kafkas Dağları’nın kuzey yamacının en doğu ucunda yer alır. Dağıstan, doğusunda Hazar Denizi, kuzeyinde Kalmuk Özerk Cumhuriyeti, batı ve kuzeybatısında Çeçenistan, güneybatısında Gürcistan ve güneyinde Azerbaycan ile sınırlanmaktadır. Başkenti Mahaçkala’dır.

Dağıstan’ın Nüfusu ve Dinî Yapısı

Dağıstan’ın nüfusu 2010 verilerine göre 2.910.249’dur. Dağıstanlıların büyük bir bölümü Müslümandır. Ancak Dağıstan, etnik çeşitliliği nedeniyle farklı inançlara sahip grupları da barındırmaktadır.

Son yıllarda Dağıstan’dan özellikle Rusya ve İsrail’e büyük bir göç olduğu gözlemlenmektedir. Ruslar ve Dağ Yahudileri bu göçlerin başında gelmektedir.

Kısacası, Dağıstan, zengin etnik ve kültürel yapısıyla, Rusya’nın en heterojen bölgelerinden biridir. Dağıstanlılar arasında Türk kökenli halklar bulunsa da, Dağıstanlıların tamamını Türk olarak tanımlamak doğru değildir.